Le marché du logement prend généralement vie au printemps, lorsque les acheteurs émergent par temps chaud. Cette année, le marché semble bloqué dans un gel profond, et le plus grand coupable est le manque de vendeurs, selon les experts du logement.
Les acheteurs sont intéressés – les demandes de prêt hypothécaire ont augmenté de 10% en mars par rapport au mois précédent – mais le nombre de maisons à vendre est faible. L’inadéquation est causée en partie par les propriétaires qui sont enclins à vendre mais qui restent à l’écart, effrayés par les prix élevés et les taux hypothécaires auxquels ils seraient confrontés en tant qu’acheteurs.
Plus des trois quarts des vendeurs, dans un récent sondage réalisé par Realtor.com, ont déclaré qu’ils se sentaient «enfermés» dans leur maison en raison de leur propre taux hypothécaire bas. Plus de la moitié ont déclaré qu’ils prévoyaient d’attendre que les taux baissent avant de mettre leur maison sur le marché.
Sandy Robinson, une enseignante à la retraite de 71 ans à Fairhaven, Mass., est découragée par le marché. Elle aimerait vendre sa maison en rangée de deux chambres, mais s’inquiète de pouvoir s’offrir une nouvelle maison. « C’est un peu effrayant maintenant, et vous devez faire attention », a-t-elle déclaré.
Une impasse a embourbé le marché du logement, alors qu’il devrait être plus robuste. Les ventes de maisons existantes en mars ont diminué de 22% par rapport à l’année précédente, selon la National Association of Realtors. L’inventaire des maisons invendues sur le marché fin mars totalisait 2,6 mois d’approvisionnement, ce qui signifie qu’il faudrait autant de temps pour les vendre. L’inventaire est généralement le double de ce montant pour équilibrer l’offre et la demande.
« Nous sommes dans une véritable situation de blocage », a déclaré Robert Frick, économiste d’entreprise à la Navy Federal Credit Union. « Ce sera un processus tortueux pour dégeler le marché et il faudra beaucoup de temps pour revenir à une situation normale d’offre et de demande. »
Moins de maisons à vendre signifie plus de concurrence entre les acheteurs, ce qui conduit à des guerres d’enchères et fait grimper les prix. Bien qu’en baisse par rapport aux sommets récents, le prix moyen d’une maison reste environ 40 % plus élevé qu’au début de 2020, selon l’indice S&P CoreLogic Case-Shiller, qui mesure les prix à travers le pays.
« Tout le monde est un peu surpris du niveau de résilience des prix », a déclaré Todd Teta, directeur des produits et de la technologie chez Attom Data Solutions, une société d’analyse immobilière.
Matt Berger aimerait vendre sa première maison de trois chambres à Lebanon, Ohio, où il vit avec sa femme et ses deux jeunes enfants, mais se retient. « Cela semble serré maintenant, et cela ne fera que se resserrer à mesure que les enfants grandissent », a-t-il déclaré.
Ils cherchent à se rapprocher de Cincinnati, mais les maisons qu’ils pouvaient se permettre il y a un an sont maintenant hors de leur fourchette de prix. Le faible taux hypothécaire de leur maison actuelle ajoute à la pression : « Nous sommes au milieu des trois » – environ la moitié de la moyenne nationale – « et je détesterais devoir dire au revoir à cela », a déclaré M. Berger, 42.
« C’est un double coup dur des taux d’intérêt plus élevés et des valeurs des maisons si élevées, et cela nous effraie », a-t-il ajouté. Lui et sa femme espèrent que les taux hypothécaires vont baisser et qu’ils trouveront une maison moins chère d’ici un an ou deux, avant que leurs enfants ne soient installés à l’école.
Le taux moyen du prêt immobilier le plus populaire, l’hypothèque à taux fixe de 30 ans, est de 6,43%, a rapporté Freddie Mac jeudi, soit plus du double de ce qu’il était il y a deux ans. Les taux hypothécaires ont culminé à plus de 7 % à la fin de l’année dernière, mais la baisse depuis a été lente et inégale.
Pour motiver à nouveau les vendeurs, les taux devront tomber au «taux hypothécaire magique» de 5,5%, selon une enquête de John Burns Research and Consulting. Plus de 70% des acheteurs potentiels ont déclaré aux chercheurs qu’ils n’étaient pas disposés à accepter un prêt hypothécaire supérieur à ce taux.
« Les propriétaires semblent être assez patients en ce moment », a déclaré Maegan Sherlock, analyste de recherche senior chez John Burns. « Jusqu’à ce que les choses s’améliorent un peu, ces gens vont tenir le coup », a-t-elle ajouté.
La plupart des experts du secteur estiment que le point de basculement est encore loin. « Cela va être une année de transition », a déclaré Danielle Hale, économiste en chef de Realtor.com. « Alors que nous avançons vers 2024, nous devrions voir plus de gens désireux d’acheter. »
Le marché pourrait également dégeler, car la demande des acheteurs frustrés est satisfaite par les constructeurs de maisons, qui « ont historiquement créé des opportunités de première maison et des opportunités de progression », a déclaré M. Teta d’Attom.
Le manque d’inventaire de maisons existantes semble pousser les acheteurs vers les maisons nouvellement construites, un marché plus petit où les ventes ont mieux résisté. Les ventes de nouvelles maisons unifamiliales ont bondi de près de 10% en mars par rapport au mois précédent, selon le Census Bureau.
La National Association of Realtors prévoit que les ventes de maisons neuves augmenteront de 4,5 % cette année et de 12 % en 2024. Elle s’attend à ce que les ventes de maisons existantes chutent d’environ 9 % cette année, puis rebondissent en 2024.
Et il y a toujours des raisons pour lesquelles les propriétaires réticents pourraient être contraints de vendre, comme les déménagements d’emploi, la réduction des effectifs ou le divorce, a déclaré Iliana Abella, directrice exécutive des ventes chez Abella Group, une agence de courtage immobilier à Miami.
« Si vous prévoyez de rester dans votre maison pendant plus de cinq ans, 6% ne vous tueront pas », a-t-elle déclaré à propos des taux d’intérêt actuels.
Pourtant, de nombreux propriétaires se contentent d’attendre.
Ellen Goldman, une avocate à la retraite de 72 ans à Naples, en Floride, cherche à réduire ses effectifs. Elle et son mari, Sam Savage, vivent dans leur maison à deux étages depuis 2004, mais se rendent compte que les escaliers deviendront plus difficiles à mesure qu’ils vieilliront.
« Nous nous entraînons tous les deux, et ce n’est pas un problème », a déclaré Mme Goldman, ajoutant que « nous voulons faire le pas maintenant avant que cela ne devienne trop difficile ».
Mais ils ne sont pas pressés. « Nous n’avons pas à faire cela », a-t-elle déclaré, car ils surveillent les prix locaux. « Nous serions bien de rester aussi. »
Parutions:
Climat, crises : le plan de transformation de l’économie française.,Le livre .
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