Les limites de l’assurance maladie sociale (Partie 2) — Institute of Economic Affairs

…suite de la partie 1

Rémunération des professionnels de la santé

Plus un acheteur se rapproche d’une position de monopsone (c’est-à-dire d’un monopole du côté de la demande), plus son pouvoir de marché est grand. C’est pourquoi nous entendons souvent les producteurs se plaindre d’être pressés par les grandes chaînes de supermarchés ou les grands détaillants en ligne. Le NHS, cependant, est beaucoup, beaucoup plus proche d’une position de monopsone que ce que Tesco ou Amazon pourraient jamais rêver. Ce pouvoir de quasi-monopsone devrait, en théorie, lui donner le pouvoir de maintenir bas les prix et les salaires dans le secteur médical.

Cependant, étant donné que le NHS n’est pas géré comme une entreprise et n’est pas perçu comme telle, d’autres facteurs entrent en jeu, tels que les jeux de pouvoir politiques. Dans une confrontation politique entre la profession médicale et le gouvernement, la profession médicale est presque assurée d’avoir le dessus. Les professions médicales jouissent d’un niveau de confiance extrêmement élevé parmi le public, tandis que les politiciens sont l’une des professions les moins dignes de confiance dans le pays. Si les syndicats des travailleurs de la santé peuvent ajouter une dimension politique à la confrontation en accusant le gouvernement de l’époque d’être en quelque sorte anti-NHS, la partie est terminée. Il n’y a aucun moyen que le public se range du côté du gouvernement contre les médecins et les infirmières dans une telle situation. Ces considérations politiques, qui jouent en faveur des médecins et des infirmières, seraient absentes d’un système moins politique.

Dans l’ensemble, il n’y a pas de relation claire et évidente entre le type de système de santé d’un pays et le niveau de rémunération de ses professionnels de la santé. Un système SHI n’établit pas non plus automatiquement un marché du travail médical compétitif, où les médecins et les infirmières peuvent librement rechercher les meilleures offres. Même dans ces systèmes, il existe souvent un contrat standard que la plupart des assureurs-maladie et la plupart des prestataires de soins de santé suivent, même s’il existe certaines variations autour de celui-ci.

La crise du NHS du jour

Le NHS est presque constamment dans une sorte de «crise», et bien qu’il y ait toujours un événement déclencheur externe pour la crise du jour (par exemple, l’hiver, Covid, une période de restriction relative des dépenses), ces déclencheurs sont généralement des choses que d’autres systèmes l’expérience aussi. Lorsque les systèmes SHI rencontrent des défis similaires, mais y font face beaucoup mieux que le NHS, les partisans de SHI devraient le signaler – car personne d’autre ne le fera. Et on ne sait pas très bien combien de fois les crises que nous acceptons comme « normales » sont inconnues dans d’autres systèmes. Nous recherchons de telles comparaisons dans d’autres domaines politiques, et il n’y a jamais eu de bonne raison d’en exempter le NHS.

Mais nous devons être clairs sur le fait qu’il s’agit bien d’un argument « je ne commencerais pas à partir d’ici ». Il n’y a rien de mal avec ceux-là. « Je ne commencerais pas à partir d’ici » peut être un argument tout à fait juste. Par exemple, si vous êtes un restant fidèle, ce n’est pas votre travail de trouver des solutions au problème de l’Irlande du Nord, et si vous êtes un républicain convaincu, ce n’est pas votre travail de proposer des idées sur la façon dont la famille royale devrait gérer leurs derniers problèmes de relations publiques. De même, si vous êtes un partisan de SHI, le désordre actuel n’est pas votre désordre. Ce n’est pas votre travail de trouver des solutions à court terme au sein du système si vous n’avez jamais voulu ce système en premier lieu.

Mais nous devons faire attention à ne pas donner l’impression qu’un passage à un système SHI pourrait en quelque sorte être une solution rapide pour régler la crise du NHS du jour. Une transition vers un système SHI prendrait des années, et cela ne ferait rien pour aider la personne qui languit actuellement sur une liste d’attente interminable, ou coincée pendant des heures dans un service A&E.

Si les partisans de SHI veulent prendre part aux débats quotidiens sur la politique de santé, ils doivent adopter une approche à deux volets. Ils peuvent préconiser des améliorations à court et à moyen terme au sein du système actuel, tout en précisant que celles-ci ne nous mèneront que très loin et qu’en fin de compte, un changement au niveau du système est nécessaire. Sinon, nous sommes coincés avec « Je ne commencerais pas à partir d’ici » – ce qui est juste, mais pas toujours extrêmement utile.

Conclusion

Les systèmes SHI sont nettement supérieurs au NHS à bien des égards. Ils offrent de meilleurs résultats cliniques à tous les niveaux. Ils offrent un accès plus rapide aux soins de santé. Ils sont plus résilients et moins sujets aux crises. Ils donnent aux gens une plus grande liberté de choix dans diverses dimensions. Ils sont moins politisés et donc, à une époque politiquement polarisée comme celle-ci, moins toxiques.

C’est un argument suffisamment solide pour préférer un système de ce type au NHS. C’est assez bon. Ils ne doivent pas être la solution à tout.

Ils partagent certains problèmes avec les systèmes de type NHS, et ces problèmes ne seraient pas résolus par un passage à SHI. Si nous avions un système SHI, il serait toujours vrai de dire qu’il y a peu d’incitations financières à prendre soin de sa propre santé, et les Nanny Statists utiliseraient cela pour justifier leurs politiques illibérales. Il n’est pas clair si les médecins et les infirmières seraient mieux payés que dans le système actuel : ils peuvent l’être ou non. Cela dépendrait d’autres choses qui se produisent parallèlement. Et même si le passage à un système SHI rendrait les crises futures moins probables, il n’offrirait pas de solution rapide à la crise actuelle du NHS.

Les arguments en faveur de SHI sont suffisamment solides, et ils ne sont pas encore largement connus, ce n’est donc pas comme si nous n’avions plus rien à dire. Nous devrions nous concentrer sur les domaines où les systèmes SHI ont des atouts démontrables par rapport aux systèmes de type NHS, et les promouvoir.